Memahami bagaimana anak-anak autis belajar adalah kunci untuk mengajar mereka dengan intensitas yang sama seperti Anda mengajar anak-anak lain. Ini mungkin tampak seperti ide yang mudah, tetapi anak-anak autis belajar dengan sangat berbeda sehingga memahami autisme itu sendiri adalah suatu keharusan ketika Anda mengajar anak-anak autis. Dengan menjadi terdidik dalam gangguan, guru dapat secara efektif belajar untuk menangani anak-anak autis dan orang dewasa baik di dalam maupun di luar kelas, menciptakan dunia yang lebih pengertian untuk semua orang.
Anak autis sering kali merupakan pemikir visual. Dengan demikian pengajaran dengan berbicara tidak akan sepenuhnya efektif. Guru harus menggabungkan gambar dengan kata-kata untuk anak autis untuk sepenuhnya memahami pelajaran. Misalnya, jika Anda mengajar tentang binatang di dunia, Anda harus memiliki kartu flash dengan kata “tikus”, ucapkan kata itu dengan keras perlahan dan jelas, dan tunjukkan kepada anak gambar seekor tikus. Bahkan mungkin membawa tikus hidup untuk dipamerkan dan diceritakan. Kata benda mungkin lebih mudah diajarkan kepada anak-anak autis karena kata kerja membutuhkan tindakan dan bisa lebih sulit dalam menggambarkan. Jika Anda mengajar anak-anak autis kata-kata seperti “duduk” atau “berdiri”, Anda harus menyelesaikan tindakan ini saat Anda mengajarkan kata tersebut. Selain itu, karena kecenderungan visual, anak autis seringkali tidak dapat mengikuti kalimat yang panjang. Mereka tidak dapat menguraikan urutannya dan menjadi bingung. Dengan demikian, instruksi menulis bisa sangat membantu saat mengawasi tes atau kuis.
Sebagai pemikir visual, anak autis seringkali dapat terpaku pada objek atau gambar tertentu. Jika demikian halnya, cobalah memasukkan objek atau gambar itu ke dalam rencana pelajaran. Jika anak menyukai pesawat, coba gunakan pesawat untuk visual di mana pun Anda bisa dalam pelajaran. Misalnya, saat mengajar matematika, buatlah soal kata tentang pesawat untuk menarik minat anak. Anak autis juga cenderung artistik atau musikal, menghasilkan gambar yang sangat orisinal dan menunjukkan kemampuan di atas rata-rata dengan instrumen atau suara. Sisihkan waktu dalam sehari untuk seni dan dorong kegiatan yang disukai anak-anak.
Anak autis juga mungkin mengalami kesulitan menulis karena kontrol atas tangan dan gerakan mereka. Hal ini membuat frustasi baik bagi anak maupun guru. Untuk mengurangi rasa frustrasi, izinkan anak menggunakan komputer. Jika Anda dapat melakukannya, pastikan keyboard dan monitor berdekatan karena anak mungkin mengalami kesulitan mengingat apa yang baru saja dia ketik.
Dengan bersikap terbuka untuk mengajar anak autis dengan kemampuan terbaik Anda, Anda tidak hanya memberinya kesempatan terbaik dalam hidup, tetapi Anda juga menjadi panutan yang baik bagi anak-anak lain di kelas. Jangan biarkan anak autis merusak pengalaman belajar orang lain, tetapi lebih baik memasukkan keanehannya ke dalam pelajaran Anda sebanyak mungkin. Menciptakan ruang kelas yang lebih bebas prasangka adalah hadiah terbaik yang dapat Anda berikan kepada anak ini.